ג'נט מורדיאן-אולדאק, פרופסור בבית הספר לרפואת שיניים של הרמן אוסטרוב ב-USC, חקרה שיטות להגדלת אמייל השיניים בשני העשורים האחרונים. התהליך מסובך במיוחד מכיוון שבניגוד לעצם, האמייל הבוגר אינו יכול להתחדש. אמייל השן הוא רקמה שאינה חיה.

רגע ה-a-ha הגיע ב-22 באוקטובר כאשר, בשיתוף הסופר הראשי Sauma Prajapati מ-USC ועמיתים נוספים, היא פרסמה מחקר בכתב העת Biomaterials שאומר Matrix metalloproteinase-20, אנזים שנמצא רק בשיניים, חותך חלבוני אמולוגנין, אשר מקלים על יצירת גבישי אמייל מאורגנת. MMP-20 מפנה את הדרך לחומר קשיח לגזול מקום שהתפנה.

הצוות שלה הוא הראשון להגדיר את תפקידו של אנזים למניעת חסימת חלבון בתוך גביש, אמרה.

"MMP-20 משתחרר בשלב מוקדם מאוד של היווצרות האמייל," אמר Moradian-Oldak, הכותבת הבכירה של המחקר. "MMP-20 קוצץ חלבונים במהלך התגבשות האמייל. יחד עם אנזימים אחרים, הוא נפטר מ"בוצה" כך שהתאים לייצור האמייל בגוף יכולים להוסיף עוד מינרלים וליצור אמייל, הביוקרמית הקשה ביותר בגוף האדם".

שיקום שיניים

Moradian-Oldak תחבר את תגלית ה-MMP-20 עם מחקר נוסף שפורסם ב-2 בנובמבר בכתב העת Journal of Biomedical Engineering and Informatics, אשר הגיע למסקנה כי הידרוג'ל אמולוגנין-chitosan יכול לתקן עששת מוקדמת על ידי גידול שכבה דמוית אמייל המפחיתה את הנגעים בשיעור של עד ל-70 אחוז.

"ההכרה בתפקוד של MMP-20 בביומינרליזציה היא אחד הצעדים הראשונים ללמוד כיצד נוצר אמייל דנטלי בטבע", אמר צ'צ'או רואן, המחבר הראשי של מחקר ההידרוג'ל ושותף למחקר פוסט-דוקטורט במרכז לביולוגיה מולקולרית קרניופציאלית ב-USC. "הממצאים לגבי MMP-20 לא רק עוזרים לנו להבין יותר את המנגנונים של יצירת אמייל, אלא [הם] גם יכולים להיות מיושמים בתכנון של חומרים ביולוגיים חדשים עבור יישומים קליניים עתידיים בשיקום או תיקון שיניים."

מנהל המזון והתרופות עדיין לא אישר שום סוג של ג'ל לצמיחת אמייל מחדש. USC נמצא בניסויים פרה-קליניים. Moradian-Oldak אמרה שיום אחד אנשים יוכלו להשתמש במגן פה בן לילה או ברצועות שיניים רוויות בהידרוג'ל כדי להצמיח מחדש חומרים דמויי אמייל ולהפחית את רגישות השיניים.

מציאת התיקון הנכון

מוצרים כגון משחת שיניים ומי פה המכילים פלואוריד וקזאין פוספופפטיד-אמורפי סידן פוספט מקדמים רמינרליזציה של נגעי האמייל הראשוניים; עם זאת, יש צורך להשתמש בהם באופן קבוע והם יותר תיקון צמיגים מאשר פתרון אמיתי, אמר Moradian-Oldak. זה תוקע את הבעיה כדי שאנשים לא ירגישו כאב. הג'ל, לעומת זאת, ממלא את הסדקים והחורים בחומר דמוי אמייל.

בארצות הברית, 92 אחוז מהמבוגרים בגילאי 20 עד 64 סבלו מעששת בשיניים הקבועות שלהם, אמר מוראדיאן-אולדק. חריקת שיניים בלילה, נסיגת חניכיים והיעלמות האמייל לאורך החיים עקב דה-מינרליזציה של מזון ושתייה חומציים הם כולן בעיות נפוצות שאנשים מתמודדים בכל מקום איתם.

כאשר נבדק בסביבה המחקה את התהליכים הביוכימיים של חלל הפה, הג'ל יצר התקשרות חזקה, ומבטל את האיום של חללים משניים באותו נקודה, אמר רואן. הג'ל יכול להיות יעיל יותר מכתרים מסורתיים, שהדבקותם נחלשת עם הזמן, הוא הוסיף.

"מלבד תאימות ביולוגית והתכלות ביולוגית, לג'ל יש תכונות אנטי-מיקרוביאליות והידבקות ייחודיות שחשובות ליישומים דנטליים", אמר רואן.

הפוסט לעיל נדפס מחדש מ חומרים המסופק על ידיאוניברסיטת דרום קליפורניה. הערה: ניתן לערוך חומרים לפי תוכן ואורך.